Следующее утро (как и все последующие) началось с традиционного английского завтрака в отеле. Как и любой европейский отель, наша 4-звездочная «Britannia International» имела все разнообразие европейского «шведского стола», а также включала традиционные английские блюда. Вопреки моим представлениям и ожиданиям «сухих завтраков», или традиционной овсяной каши, английский завтрак включает в себя: омлет, яичницу, поджаренные картофельные гренки, сосиску, копченый бекон, жареные шампиньоны и помидоры, английский «пудинг» (кусок кровяной колбасы) и обязательно консервированную фасоль. Вареная овсянка все-таки была, но из-за другого разнообразия, я её оставила для англичан.
Кстати об англичанах — наблюдая за коренными жителями Британии, было приятно отметить что все они очень вежливые. Самые популярны слова в Англии — «Thanks» и «Sorry». И даже если ты случайно толкнул англичанина, все равно он спешит извиниться первым. Нам бы так! И как справедливо заметила Natalie Mills, «англичане — это главное достояние Британии». Я с этим совершенно согласна.
В этот день нас ждал Виндзор (он заслуживает того, чтобы выделить его в отдельный очерк). По прибытию из него, нас снова ожидала английская столица. В этот день мы проехали мимо Музея естественной истории, Музея Виктории и Альберта, мимо знаменитого Гайд-парка, по торговой Оксфорд-стрит, и добрались до Британского музея. Наряду с Национальной галереей и Музеем естествознания, вход в Британский музей бесплатный. И в отличии от Национальной галереи, фотографировать в нем можно. Вооружившись картой музея, мы прошли по залам «лучшего в мире музея». Музей конечно большой и интересный. Там собраны огромные коллекции Египетских древностей и античности, есть экспонаты, привезенные из древних Греции, Рима и Ассирии. Англичане бережно собирали и восстанавливали все экспонаты. Но, на мой взгляд, главной достопримечательностью музея, является знаменитый «Розеттский камень» (Rosetta Stone). Его копию я уже видела в Каирском музее. Здесь же, в Лондоне, находится оригинал. Эта базальтовая плита была найдена солдатом армии Наполеона в 1799 году в местечке Розетта, на ней написаны тексты на 3-х языках, и сопоставление трех текстов послужило отправной точкой для расшифровки египетских иероглифов. В магазине музея я смогла приобрести себе маленький «Розеттский камень»-сувенир на память.
Прогулявшись по улочкам вокруг, проехав мимо Музея Мадам Тюссо, направились на знаменитую «Baker street». Здесь в доме № 221b, согласно Конан Дойлю, жили Шерлок Холмс и доктор Ватсон. Сейчас же здесь находится Музей Шерлока Холмса. Правда, дом значится под № 221, а буква «b» была приписана для большей убедительности. К сожалению, музей был уже закрыт и мы смогли сфотографироваться только снаружи.
Рядом находится магазин «Биттлз». А практически за углом — знаменитый Regent`s park. Наряду с Гайд-парком и Сент-Джеймским, он входит в тройку главных лондонских парков. Как и остальные, он был когда-то частью охотничьих угодий Генриха VIII. Вообще Лондон — город очень зеленый. Парков много, находятся они прямо в центре города, и для лондонцев и туристов являются настоящим раздольем. Люди отдыхают прямо на траве — радуются не часто радующему их солнышку, местами для удобства расставлены скамейки и лежаки, а в многочисленных прудах и озерах плавают разные виды птиц. И никто не думает дергать их за хвост и выдергивать перья. Заботе о младших братьях» обучены даже дети.
На следующий день наш автобус нас покинул, и у нас была возможность испытать Лондонское метро. Наш отель находился недалеко от станции метро «Canary Wharf». Это новый, современный район Лондона, в нем находятся небоскребы «City-2». По серой ветке метро мы доехали до станции «Westminster» и направились в Вестминстерское аббатство.
Посещение Аббатство входит в основную программу осмотра Лондонских достопримечательностей. Вход в него стоит 15 фунтов. Здесь же бесплатно можно взять аудиогид на расском языке. Так мы и сделали, и проходя по Собору самостоятельно, могли рассматривать его архитектуру в сопровождении рассказа аудиогида. Само название «West minster» означает «Западный собор» — такой церковь Св.Петра (главный собор Аббатства) географически является по отношению к «East minster», т.е. Собору св.Павла и подчинается непосредственно царствующему монарху. Здесь были коронованы многие короли, в 1947 году венчались королева Елизавета II и Принц Филипп, в 1997 году здесь проходили похороны Принцессы Дианы, и 29 апреля 2011 г. состоялся обряд венчания Принца Уильяма и Кейт Миддлтон.
К огромному сожалению фотографировать в Аббатстве тоже нельзя. На территории Аббатства похоронены более 3300 человек. Со временем оно превратилось в огромный, хоть и компактный некрополь. Здесь находятся усыпальницы королей, могилы поэтов, ученых и других знаменитых людей. Здесь похоронены Исаак Ньютон, Джейн Сейнмур, есть множество памятников, в том числе Шекспиру, Байрону и Оскару Уайльду, много мемориальных досок, среди которых можно найти имя актера Лоуренса Оливье.
Проведя в Аббатстве достаточно много времени, мы вышли на площадь, где установлены памятники Черчиллю и Нельсону Манделле. Отсюда открывается замечательный вид на Биг-бен. Сделав несколько снимков, мимо самого Биг Бена прошли по Вестминстерскому мосту на другую сторону Темзы. Здесь во всей красе предстает Лондонский Парламент. Погода — замечательная, с чистым и голубым небом. Гулять и гулять!
Кстати о погоде… Уезжая из дома, я забыла взять зонтик. Мне пришлось купить его в Киеве (ну как же в Англию — и без зонта!! :-)) Однако за все наше 2-недельное путешествие на нас упало ровно 2 капли, при которых зонтом я даже не успела воспользоваться. В Лондоне же ярко светило весеннее солнышко, и мы были этому очень рады!! Так что бывает ли в Лондоне дождь — сказать просто не могу 🙂 Да и «Туманный Альбион» для нас был совсем не туманным. Думаю, что это было просто настоящим чудом!! Ливень же нас застал, когда мы уже сели на паром в Ньюкасле, на обратном пути домой. Но это было уже не важно…
Так вот, насладившись панорамой Лондонского Парламента и Биг Бена, пройдя по центральной части города, мы пошли в сторону Бакингемского дворца, по дороге попав в Сент-Джеймский парк (St.James`s Park). Как я уже писала, Лондон богат своими парками и ухоженными зелеными зонами. Сент-Джеймский парк небыл исключением. Это островок отдыха для лондонцев и туристов. Здесь так же люди отдыхают прямо на траве, стоят лежаки и скамейки, так же в озере плавают множество птиц, и люди кормят их прямо с рук, а с симпатичного мостика открывается вид на Бакингемский дворец. Бросив монетки в озеро, загадав вернуться сюда снова, пошли на Бакингемскую площадь. К сожалению, на смену караула возле дворца мы опоздали (каждый день это представление проходит в 11.30 утра). Погуляв по площади, еще раз пройдя через парк, попробовав мороженое и с удовольствием отдохнув в лежаках, пошли в сторону площади Пикадилли. Наряд с одноименной улицей это — известная и популярная часть английской столицы, где находится множество магазинов. Вспомнив песню Лаймы Вайкуле, которая вышла откуда-то как раз в этом месте :-), по улице Пикадилли, заходя в различные магазины и магазинчики, приобретая сувениры на память, стали возвращаться снова в сторону известной нам Трафальгарской площади. Это были уже наши последние часы в Лондоне и фактически последний взгляд на столицу Великой Британии. На площади снова было множество народа, в Национальной галерее — множество туристов… Впереди нас ожидал «Ужин при дворе короля Генриха VIII» — традиционная «завлекалочка» для туристов. Поэтому на метро нам нужно было снова добраться к Тауэру (станция метро «Tower Hill»), а оттуда к находящемуся рядом Доку Святой Екатерины.
Уже поздно вечером, по окончании ужина, пошли смотреть на зажженный огоньками Тауэрский мост. Красиво!!
Конечно же, для такого города, как Лондон, 3 дня — это очень мало. И это при том, что каждый день был расписан по минутам. Не всё смогли мы увидеть, не всё смогли ощутить сполна, и даже встретиться удалось не со всеми. Чашечку чая с Татьяной Т. и Natalie Mills тоже пришлось отложить, к моему великому сожалению, на «следующий раз». Я очень благодарна вам, девочки, за вашу поддержку и советы, за ваше участие, хоть и на расстоянии, в моем незабываемом путешествии. Вы замечательные!!
Как запомнить тебя, так полюбившийся мне Лондон, как запечатлеть у себя в памяти твою замечательную атмосферу? Уверена, эти ощущения и прекрасные воспоминания, останутся в памяти надолго. Ты не разочаровал. Ты удивил и очаровал, и стал для меня одним из любимых городов мира!! Я обязательно хочу вернуться в тебя снова. Пожалуйста жди!!
