Шотландия — это самостоятельная и самобытная страна. И хоть формально она относится к Великобритании, у неё есть свои традиции, менталитет и обычаи, которые значительно отличаются от английских. Даже гимн и судебная система в Шотландии свои.
Эдинбург является столицей Шотландии. Районы Эдинбурга — Старый и Новый город — были занесены в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Главная улица Эдинбурга и центр его Старого города – Королевская миля (Royal Mile). Состоит она из четырех попеременно сменяющих друг друга улиц. Начинается Королевская миля у возвышающегося на горе Эдинбургского замка и спускается вниз ко дворцу Холируд, официальной резиденции английской королевы в Шотландии. Длина её соответственно – ровно одна шотландская миля, что длиннее обычной мили на 200 метров.
Королевская Миля — основное место прогулки туристов. Здесь расположен главный собор Эдинбурга – собор Святого Эгидия (Сент-Джайлс), принадлежащий Шотландской пресвитерианской церкви, а также множество кафе и магазинчиков, продающих многочисленные шотландские килты (шотландские клетчатые юбки для мужчин и женщин), и все национальные шотландские реквизиты. Ну а выбрать себе в подарок традиционный шарф-шотландку – дело нелегкое. Лично у меня это заняло не один час. От всего разнообразия цветов и расцветок разбегаются глаза и кружится голова. Состав шерсти их тоже разный – из козы или овечки, поэтому на ощупь они тоже разные. Ну а стоимость их колеблется от 10 до 60 фунтов. Кстати о деньгах. В Шотландии ходят одинаково в обороте не только английские, но и шотландские фунты. Но оставшиеся шотландские купюры в Англии у вас могут не принять.
В августе в городе проводится крупнейший в мире ежегодный Эдинбургский фестиваль, в рамках которого одновременно проходит несколько тематических фестивалей. В это время Королевская миля становится центром общественной жизни города, куда стекаются туристы, уличные музыканты, участники и посетители фестивалей. Мы же попали в достаточно спокойный период жизни города, поэтому у нас была возможность увидеть его старую красивую архитектуру. Впрочем, смотрите сами…
