Сочинскому Дендрарию уже больше века. Этот удивительный парк просто создан для того, чтобы в нем отключиться от городской суеты, освежиться и отдышаться.
Аллеи, фонтаны, перголы и беседки, скульптуры, громко цокающие шустрые белки, горделивые белые европейские, черные австралийские и новозеландские лебеди,плавающие в прудах, гуси и утки, любопытные нутрии, вольеры со страусами и свободно разгуливающие павлины — все это распределено на километровом склоне горы и утопает в цветущей зелени.
Здесь царят покой и красота, роскошь природы и аромат цветов.
Курортный проспект, проложенный в 1933–34 годах, разрезал Дендрарий на две части: Верхнюю и Нижнюю. Верхняя часть больше, она представляет собой спускающийся к проспекту парк. Посреди него выстроена парадная лестница, которая служит ориентиром для посетителей. По сторонам от лестницы — заросли тропических растений, петляющие дорожки, по которым можно добраться до проспекта и через подземный переход — в Нижнюю, равнинную часть Дендрария. Чтобы подняться снизу, с Курортного проспекта, вверх, можно воспользоваться канатной дорогой, начинающейся около Нижнего парка. Канатка старая, открылась еще в 1977 году, но пока работает исправно. По ней можно подняться на вершину и оттуда спокойно, пешочком, спускаться вниз….
Сейчас в парке гармонично соседствуют более 2500 видов растений со всего света: из Северной Америки и Малой Азии, Австралии и Восточной Африки, со Средиземноморья, Мексики, Гималаев, Японии и Китая.
Парк основан в 1892 году издателем и редактором «Петербургской газеты» Сергеем Николаевичем Худековым. Изначально газета Худекова была малоизвестным изданием, выходящее тиражом 600 экземпляров. За годы своей издательской деятельности, Сергей Худеков поменял в газете все: нанял новых талантливых сотрудников, изменил направленность газеты, увеличил тираж. Годы упорного труда дали результаты: газета стала популярнейшим массовым изданием. Известен тот факт, что в газете начинал свою литературную деятельность Антоша Чехонте — будущий известный русский писатель Антон Павлович Чехов. В 1892 году газета вышла тиражом 24 000 экземпляров, а в 1914 году увидели свет 194 000 экземпляров газеты. Ее уже называли «золотым прииском» Худекова.
Идею создать сочинский Дендрарий Худекову подсказал Александр III. Император был заинтересован в освоении земель Черноморского побережья. С его легкой руки Сергей Худеков и приобрел 70 гектаров земли на южном склоне Лысой горы. Здесь, под руководством садовника Франц Лампау, он разбил ныне всемирно известный дендрологический парк, а рядом посадил персиковый и сливовый сады. Растения для парка закупались в ботанических садах Крыма, Кавказа и Германии. Худеков был большим знатоком экзотических растений, он высадил в парке около 400 видов деревьев и кустарников. Парк был построен в стиле франко-итальянских террасных парков конца 19-го столетия. В 1899 году Худеков для своей жены построил прекрасную виллу и назвал ее в честь супруги «Надежда». Здание прославилось широкими террасами, лестницами с чугунными вазами и фонтанами в окружении гигантских дубов и буков.
На белоснежной террасе дачи расположился архитектурный ансамбль «Утро» из пяти скульптур: «Петух», «Рыбак», «Купальщица» и два «Пастушка». Лестницу-спуск до сих пор обрамляют античные вазы для цветов и скульптуры «Римлянка с кинжалом», «Римлянин с мячом» и «Мальчик с рыбкой». При Худекове были установлены фонтан «Амуры» и скульптура «Танцовщица», ведь Сергей Николаевич был большой любитель балета.
О Сергее Худекове и его семье рассказывают интересные вещи:
«Выпускник юридического факультета Московского университета, начинающий литератор и драматург, участник Крымской войны 1853—1856 годов, был настолько беден, что его будущий тесть, отставной поручик Алексей Стахов, ни минуты не сомневался: любимую дочь Наденьку красавчику, пописывающему статейки в журналы, он не отдаст.
Но Худеков не смирился. Надежду Алексеевну он похитил прямо со светского бала. Все последующие годы жена была верной помощницей Сергея Худекова: переводила романы, писала театральные рецензии, а иногда и собственные рассказы для газеты. Говорят даже, что в трудные для семьи и издания годы, Надежда Алексеевна заложила домашнее имущество, чтобы купить бумагу для печати.
Сергей Николаевич Худеков вырастил троих своих и двоих приемных сыновей, а также свою племянницу. Широко занимался общественной деятельностью и вопросами народного театра. Написал два романа и ряд пьес, несколько либретто к постановкам французского хореографа Мариуса Петипа, в том числе к балету «Баядерка». Любовь Сергея Николаевича к балету вылилась в фундаментальный четырехтомник по истории балета «История танцев всех времен и народов».
Сергей Худеков был романтиком. Когда парк и вилла приобрели зримые очертания, он полюбил удивлять гостей особым образом. Приезжающих подвозили, как бы к заднему крыльцу. И только утром выводили на балкон с видом на парадный вход. От открывшейся красоты на парк и море у гостей захватывало дух. Очевидцы вспоминают, что Худеков, тративший огромные средства на содержание парка, разрешал посещать его всем желающим».
После революции парк был национализирован и сильно пострадал во время гражданской войны. «Петербургская газета» была закрыта большевиками. Сгорела типография. Младший сын Худекова эмигрировал из России. В 1918 году умерла любимая жена. О последних 10 годах жизни Худекова почти ничего не известно. Он умер и похоронен в Ленинграде в 1928 году».
В Дендрарий я прихожу уже в четвертый раз. Парк удивляет и потрясает красотой и умиротворением. Можно бесконечно гулять по его аллейкам, любоваться весенними цветами и шуршащей разноцветной осенней листвой, вдыхать дурманящие ароматы и любоваться застывшими движениями грациозных статуй, разговаривать с лебедями и завлекать постукиванием по дереву белочек, строить глазки страусам и разглядывать суетливых нутрий…